maandag 28 december 2009

Alles over Champagne


Le champagne, 's werelds beroemdste mousserende wijn, komt uit het gebied la Champagne. Zo simpel is dat. Alle andere mousserende wijn, hoe goed ook, kan en mag geen ‘champagne' heten. De Champagne is het noordelijkste wijngebied van Frankrijk en bestaat uit vier delen. Drie ervan sluiten op elkaar aan. De Montagne de Reims begint ten zuiden van Reims en loopt met een boog zuidwaarts richting de Marne en Epernay, de Vallée de la Marne ligt uiteraard langs de Marne, ten westen van Epernay, en de Côte des Blancs loopt van Epernay naar het zuiden. Helemaal los van deze drie en nog voorbij Troyes ligt het buitenbeentje Aube. Het wijngaardlandschap van de Champagne is weinig spectaculair. Zacht glooiende hellingen bepalen het beeld. Doorslaggevend voor de bijzondere kwaliteit van de streek is de op veel plaatsen voorkomende klakhoudende ondergrond. In klimatologisch opzicht is de Champagne letterlijk en figuurlijk een grensgeval. Vandaar dat de stille wijnen er vandaan weinig alcohol en veel zuren hebben. Pas door ze mousserend te maken gaan ze smaken.

Champagne kan op verschillende manieren worden samengesteld. Voor de meeste bottelingen is dat een assemblage van diverse druivenrassen, twee blauwe en een witte, waarbij de blauwe wit gevinifieerd worden. Die blauwe druiven zijn de pinot noir en de pinot meunier, de witte is de chardonnay. Wijnen die uitsluitend van chardonnay gemaakt worden, worden Blanc de Blancs genoemd, die van uitsluitend pinot noir Blanc de Noirs.

Champagne kent een eindeloze variatie aan smaken en stijlen. Tot rond 1900 was de meeste champagne behoorlijk zoet, maar tegenwoordig komt het merendeel ervan op de markt als Brut sans année, in het jargon BSA. Dit is de standaardversie, die met zijn maximaal 15 gr/l restsuiker beschouwd wordt als droog. (Door toedoen van de hoge zuurgraad!) Rosé, hetzij gemaakt door een witte basiswijn met rode bij te kleuren, hetzij door de basiswijn al rosé te vinifiëren, is per definitie Brut. Witte champagne kan in een enkel geval wat merkbaar restzoet hebben, zoals in het geval van een Demi Sec zonder jaargang. Steeds meer in trek raken champagnes met een minimale of helemaal geen dosage, Extra Brut en Brut Nature. Voorwaarden hiervoor zijn een perfect uitgebalanceerde basiswijn en langdurig gistcontact, wat ze per definitie wat duurder maakt dan de standaard Brut. Champagnes van één enkel oogstjaar dragen de aanduiding Millésimé of Vintage. Ze zijn per definitie Brut.
(Bron: www.wijninfo.nl)

maandag 14 december 2009

Wereld Wijnreis


Harald en Sylvie Woltering zijn echte wijnliefhebbers en besluiten tijdens hun wereldreis in Chili, Argentinie, Nieuw Zeeland en Australie verschillende wijnhuizen te bezoeken. Hier het verslag van hun eerste bezoek bij bodega De Martino in Chili.

Een uurtje rijden van Santiago ligt het wijndomein van De Martino. Het is ons eerste bezoek en we zijn ontzettend benieuwd naar wat ons daar te wachten staat. Als we aankomen staat wijnmaker Eduardo Jordan al klaar om ons te verwelkomen. Eduardo werkt inmiddels 8 jaar bij De Martino, zijn belangrijkste taak is het vinden van nieuwe wijngebieden in Chili. Hij is dan ook de perfecte man om ons alles te vertellen over de wijnen van De Martino met hun verschillende terroirs. Eerst geeft hij ons een introductie over wijnland Chili en de gigantische mogelijkheden die het land heeft om verschillende wijnen te maken. Hij leert ons dat in Chili de breedtegraad belangrijker is dan de lengtegraad vanwege de enorme invloed van de Grote Oceaan in het westen en van de Andes in het oosten. Het aantal variabelen waar een wijnmaker mee te maken heeft is werkelijk ongelovelijk. “Mijn uitdaging bij De Martino is het vinden van het juiste terroir voor de juiste druif” vertelt Eduardo ons. Meer dan 350 wijngaarden verspreid over alle wijngebieden in Chili zorgt ervoor dat De Martino hierin absoluut slaagt. De beste van die wijngaarden worden geselecteerd voor de Single Vineyard lijn. We zullen deze dag een aantal mooie wijnen proeven waarvan we onze favorieten hier benoemen.

Single Vineyard - Quebrada Seca - Chardonnay 2008

Deze wijn komt uit een unieke locatie in de Limari Vallei dicht bij de Grote Oceaan. De koele oceaanlucht in combinatie met de gravel- en klei-ondergrond zorgt voor een heerlijke frisse minerale wijn met ronde zuren en een verbazingwekkend lange afdronk. De houtlagering van 12 maanden op frans eiken geeft de wijn een mooie complexiteit.

Single Vineyard - Alto de Piedras - Carménère 2008

Deze wijn komt uit de beroemde Maipo Vallei op de plek waar oorspronkelijk een van de rivieren van de Andes lag. De ondergrond is daardoor een combinatie van gravel, klei en zand, perfect voor Cabernet Sauvignon, maar zeker ook voor dé druif van Chili, de Carménère. Deze druif wordt laat in het seizoen handgeplukt om een aromatische rijpe wijn te garanderen die lekkere tannines oplevert. Het is een complexe elegante wijn met veel body en een lange afdronk. Deze wijn won laatst nog de prijs voor beste Carménère van Chili tijdens de International Wine and Spirits Competition in Londen.

Legado Reserva - Syrah 2007
Deze wijn komt uit de Choapa Vallei, het meest nauwe gedeelte van Chili. De wijnstokken staan op 825 meter hoogte in een zand-klei ondergrond vol met vulkanische hoekige stenen. De Syrah heeft tonen van peper, rode bessen en chocola. Door de oceaanlucht krijgt hij echter ook frisse en minerale tonen mee. Deze Syrah is hierdoor uitstekend geschikt als barbecue begeleider.

Na een zeer geslaagde dag rijden we terug naar Santiago, waar we ons alvast verheugen op het volgende bezoek in Mendoza, Argentinië bij de bodega van Pascual Toso.

maandag 7 december 2009

Confit de La Colline in Perswijn


Bovenstaand artikel, welke onlangs in het wijnblad Perswijn verscheen, bevestigt nog maar eens dat de wijnen bij Henri Bloem altijd zeer goed geprijsd zijn!